La vela de yahrzeit (ner neshamá): cuándo encenderla

¿Quieren enviar una vela a la familia? Una vela encendida con el nombre, para guardar como imagen o enviar por WhatsApp.

Por qué una vela

El libro de Proverbios dice: «Lámpara del Señor es el alma del hombre». El alma se compara con una llama: pequeña, viva, en movimiento. Encender una vela en memoria de alguien es decir que su luz sigue aquí. Es una costumbre, no un precepto, y la observan casi todas las comunidades judías.

Cuándo encenderla

• En el yahrzeit: la víspera, al ponerse el sol, porque el día hebreo empieza por la tarde. La calculadora muestra la fecha y la tarde en que se enciende.
• Durante la shivá: en la casa de duelo arde una vela los siete días. Hay velas hechas para siete días.
• Antes de Iom Kipur: muchos encienden una vela por sus padres antes de que empiece el ayuno.
• Antes de Izkor: antes de Shemini Atzeret, el último día de Pésaj y Shavuot, algunos encienden una vela antes de que empiece la fiesta.

Cuánto arde

Una vela conmemorativa común arde unas veinticuatro horas; algunas duran veintiséis o más. La de la shivá arde unos siete días. No hace falta apagarla: se deja que se consuma sola.

Si la fecha cae en Shabat o en una fiesta

En Shabat no se enciende fuego, y en las fiestas no se enciende un fuego nuevo, así que la vela conmemorativa suele encenderse antes de que empiecen (el viernes, antes de encender las velas de Shabat). Elijan una que dure lo suficiente. Y si el yahrzeit cae en domingo o al día siguiente de una fiesta, la tarde en que empieza todavía es Shabat o fiesta: enciendan la vela a la salida de Shabat o de la fiesta, y no con la puesta del sol. La calculadora lo indica junto a las fechas afectadas.

Preguntas prácticas

• ¿Una vela eléctrica? Se acepta donde el fuego es peligroso o no está permitido (un hospital, una residencia, cerca de niños pequeños) y muchos la usan también en casa.
• ¿Dónde ponerla? Sobre una superficie estable y no inflamable, lejos de cortinas y fuera del alcance de los niños. No hace falta que esté en la tumba.
• ¿Qué se dice? No hay un texto obligatorio. Algunos dicen unas palabras o un salmo; otros simplemente la encienden y guardan un momento de silencio.
• ¿Una vela por varias personas? Muchos encienden una vela para cada una. No hay una única regla.

Una vela también en la página de recuerdo

Cada página de recuerdo en Place a Stone tiene una vela y, una vez abierta la página, cualquiera puede encenderla: un nieto en el extranjero, un viejo amigo que no puede viajar, una vecina que se acuerda. La página muestra cuántas personas encendieron una y cuántas están ardiendo ahora. No reemplaza la vela de casa, pero permite que quienes están lejos también participen. Ver un ejemplo